В 1959 году Париж бурлил. В журнале Cahiers du Cinema многие уже успели снять свои первые полнометражные ленты. Клод Шаброль выпустил две картины, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмя сотнями ударов" получил овации на Каннском кинофестивале. Жан-Люк Годар, которого многие считали самым талантливым, пока мог похвастаться лишь парой коротких фильмов. Наконец он почувствовал себя готовым к большому проекту. Друг-продюсер де Борегарр согласился выделить скромный бюджет для съемок истории, вдохновленной газетной заметкой о преступлении. Главную роль вора, скрывающегося от правосудия, должен был сыграть приятель Годара Жан-Поль Бельмондо. Его спутницу - начинающая актриса из США Джин Сиберг, недавно поселившаяся во Франции.
